Los vikingos de la Europa de los siglos Vlll y IX
adoraban a Odín, dios pagano de la guerra.
Confinados en sus tierras baldías y gélidas del norte,
aprovecharon su habilidad como armadores
para sembrar el terror con una violencia sin igual en los anales de la Historia.
El mayor deseo de un vikingo era morir espada en mano y entrar en el Valhalla,
donde era recibido como un héroe por el dios Odín.
No conocían la brújula y sólo sabían orientarse por el Sol y las estrellas.
Si se veían rodeados por la niebla, se quedaban indefensos y ciegos.
Según sus creencias, la Tierra era plana,
y, si se desviaban de su rumbo, los vientos negros los empujarían
al oeste, más allá del mar venenoso, y caerían, por el fin del mundo, al limbo.
Su máximo anhelo era conquistar Inglaterra,
formada por pequeños reinos que rivalizaban entre sí.
Cuando los vikingos zarpaban dispuestos a saquear Inglaterra,
jamás perdían de vista la costa,
y sus ataques se limitaban a rápidas incursiones nocturnas.
Por algo en un libro de oraciones inglés se leía esta plegaria:
"Protégenos, oh, Señor, de la ira de los hombres del norte".
¡Ragnar!
El rey ha muerto. Larga vida al rey.
Llevamos dos meses llorando la muerte del rey Edwin,
que fue vilmente asesinado por el cruel vikingo Ragnar,
y su desaparición aún no se ha vengado.
El consejo del reino declara que Aella es el heredero real
y aprueba su sucesión al trono.
Majestad.
Gracias, noble dama.
Los bárbaros que asesinaron a vuestro esposo, mi primo,
no tardarán en sentir todo el peso de mi ira.
Pese a que vuestra unión con Edwin no dio fruto,
tened la certeza de que conserváis el respeto de todos.
Podéis retiraros, reina Enid.
Nosotros, el obispo Thurston y el obispo Matthew,
os pedimos que aceptéis a Aella como vuestro monarca y acatéis...
No temáis, mi señora. Sus palabras no pueden heriros.
No tiene derecho a ocupar el trono.
No hay heredero directo.
Sí que lo hay.
¿Cómo?
Hermano Godwin, estoy encinta, pero el hijo no es de Edwin,
sino de Ragnar, el vikingo.
Un mal presagio.
Requitur, la espada sagrada: La espada de los reyes.
¡Larga vida al rey!
Es el hijo de un bárbaro, pero lo quiero como si fuera de Edwin.
Ya circulan rumores sobre su nacimiento. Si llegan a oídos de Aella...
¿Dónde pensáis enviarlo?
A Italia, al cuidado de unos monjes que desconocerán su identidad.
Su vida estará a salvo, y la vuestra también.
¡Padre Godwin!
- La piedra del pomo de Requitur. - Es suya por derecho.
Si así esperáis identificarlo en el futuro, sus enemigos también lo reconocerán.
Transcurrieron 20 años. La reina Enid había muerto,
pero el rumor de que había alumbrado a un hijo atormentaba aún al rey Aella.
Su castillo era el mayor bastión de Inglaterra,
pero Aella no pudo poner fin a las incursiones vikingas.
Hágase saber, en todo el reino de Northumbria
que yo, el rey Rhodri de Gales, concedo al rey Aella
la mano de mi hija, Morgana.
Doy mi consentimiento.
Yo, el rey Rhodri de Gales, también.
- Alabado sea Dios. - Amén.
Alzaos, os lo ruego.
El primer día de la primavera, os convertiré en mi esposa.
Confío, lord Egbert, en que aprobéis esta alianza.
Con todo mi corazón, sire.
Entonces, ¿por qué propagáis el rumor de que la reina Enid dejó un heredero?
Todo el mundo lo sabe, sire.
En su lecho de muerte, dijo que lo había enviado a Italia
y que llevaba colgada la piedra del pomo de Requitur.
Majestad, ¿pensáis que es sabio hablar de hechos tan lejanos?
Espero silenciar pronto esas lenguas viperinas.
Esta hermosa joven me dará un heredero.
Esta boda unirá nuestras fuerzas
y protegerá a nuestro pueblo de los vikingos.
Eso no basta.
He de desenmascarar a un traidor.
No hay traidores en esta sala, sire.
Primo Egbert, ¿por qué los vikingos no han atacado jamás vuestras tierras?
¿Qué insinuáis?
Ni las vuestras ni las de vuestros cómplices han sufrido daño alguno.
Habéis conspirado contra mí.
¡No pienso ser el culpable de que no podáis con los vikingos!
¡Habéis conspirado con nuestros enemigos!
- ¿Qué enemigos? - Los vikingos. Lleváoslo.
¡La mentira no sostiene al tirano!
Usad la astucia. Ha de parecer que él mismo se quitó la vida.
- ¡Ha escapado, sire! - Encontradlo.
¡Traedme su cabeza!
Salve, Ragnar.
- Llegas tarde. - He estado a punto de no llegar.
Aella sabe de nuestra conjura. Tienes que llevarme contigo.
Ya no nos sirve. Devolvedlo a sus tierras.
Así no se recompensa al guía de nuestros ataques.
Ya le encontraremos un cometido.
Sube a bordo.
Pon rumbo a casa.
¡Ragnar!
¡Salve, Ragnar!
¡Salve, Einar!
¡Brindo por tu regreso con cerveza inglesa!
Ojalá fuera sangre inglesa.
¡Mide tus palabras! Aquí hay un inglés.
- ¿Un inglés? - Lord Egbert. Un aliado.
Pues bebe por el regreso de mi padre, inglés.
¿Quieres que los ingleses nos tomen por unos bárbaros?
Es Einar, mi único hijo legítimo.
Su vanidad es tan grande que no se deja la barba.
Se rapa la cara como un inglés.
Salve, Ragnar. Salve, barba de Ragnar.
- Muéstrale nuestras costumbres. - Lo haré.
- Me importa el cerebro, no el músculo. - Sí, señor.
- Tráele un caballo. - ¿Ahora?
¿Por qué no?
Einar... Poco a poco.
Ya sé. El cerebro, no el músculo.
Tiene que trazarnos mapas de la costa inglesa.
¿Ha tenido alguien un hijo más digno?
Podría haberlo engendrado Odín, pero lo hice yo.
Vamos.
No temas. Tiene prohibido cazar ingleses. Son demasiado grandes para tragarlos.
- La cetrería se practica en Inglaterra. - ¿Con halcones como éste? Observa.
Mata.
¿Llamas a eso halcón?
Creo que los nuestros son mejores.
Toma. Trae a Garra Larga.
Aquello sí es un ave de presa.
- Otra vez tú. ¿De quién es ese pájaro? - Es mío.
¿Un esclavo con un halcón de presa?
- Lo encontré en un árbol, helado. - ¿Dónde lo has robado?
Sandpiper estaba conmigo cuando lo encontré.
El testigo perfecto. Sordo y mudo. Si no deseas que te corte la lengua,
- no cuentes más mentiras. - No soy ningún embustero.
¿Así hablan los esclavos a los vikingos?
Dile a este noble inglés que eres un embustero.
¡Mata!
¡Matadlo!
¡No!
No lo matéis.
¡Odín!
Haced pasar al esclavo.
Fijaos en cómo me mira.
Si no fue engendrado por un chivo negro bajo la luna llena, no me llamo Ragnar.
¿Qué haríais con él en tu país?
Tenemos un castigo entretenido, aunque algo ruidoso.
- ¿Cuál es? - Es sólo un foso lleno de lobos,
medio enloquecidos por el hambre y que aprecian la sangre humana.
¿Ves? Los ingleses son civilizados.
- ¿Se te ocurre algo peor? - Algo mucho peor.
Supongo que sí, viendo cómo te ha dejado la cara.
Era un buen esclavo. Dadle una muerte rápida.
- No. No tendrá una muerte rápida. - ¿Qué sugieres que haga con él?
- Nada. - ¿Nada?
Deseo que este esclavo viva.
¿Después de destrozarte la cara?
El Sol cruzará el cielo mil veces antes de que muera.
Y desearás mil veces estar muerto.
¡Kitala!
No puedes matar a ese esclavo.
¿Qué dicen las runas?
Si Odín quisiera la muerte de Eric, el martillo de Thor tocaría a difuntos.
Pero el cielo guarda silencio.
La maldición de Odín caerá sobre el que mate al esclavo.
Pues no lo matará hombre alguno. Dejaremos que lo haga la marea.
Atadlo y echadlo a la poza con la bajamar. Lleváoslo.
¿Lo echas a la poza para que se ahogue y lo devoren los cangrejos?
¡Que Odín maldiga a los cangrejos! Ésa es mi decisión.
¿Qué ocurrirá si sobrevive a la poza?
Si sigue con vida cuando baje la marea, el necio que lo salve podrá quedárselo.
¡Sobrevivir!
¡Odín!
Envía el viento y haz que baje la marea.
Ponedla en el cepo de la prueba.
Creo que voy a ver cómo se ahoga ese esclavo.
Quédate aquí. Vas a ver algo más interesante.
Parece un juego interesante.
No es ningún juego. Es la prueba que Odín depara a las esposas adúlteras.
¿Es una esposa adúltera?
- Pregúntale a Einar. - Su esposo dice que lo es.
- ¿Cuál de ellos es? - El que lanza las hachas.
¿Qué pasa si es inocente?
Su esposo acertará y le cortará las trenzas.
¿Y si no acierta y le da a ella?
- Entonces, es culpable. - Entiendo.
¿Y si no acierta ni a la mujer ni a las trenzas?
Si yerra tres veces, lo ahogamos.
Una.
¡Estás demasiado ebrio! ¡Vas a partirla en dos!
¿Ebrio, yo? ¡Si aún no he empezado!
Querías darle a ella, ¿verdad?
Menudo es mi hijo.
Kitala.
Kitala, mis piernas.
Mueve las piernas, Eric. Tienes que moverlas.
- ¿De dónde salió este esclavo? - Lo trajo Bjorn cuando era niño.
Lo capturaron en un barco en altamar.
¿Y llevaba esto colgado del cuello?
Era su única posesión, pero ya no la necesita.
Va a morir.
Escúchame, esclavo. Einar está celebrando tu muerte.
Einar se ríe de ti.
- Vive, Eric. Combate el frío. - Vive y combate a Einar.
Combate a Einar.
Odín.
- Odín te ha respondido. - Sólo eran unas nubes.
Estás ciego. Eran las hijas de Odín.
He oído el canto de sus espadas mientras cabalgaban por el cielo.
Nos traen el viento.
¡Nos traen el viento!
Escúchalo.
El viento del norte está haciendo bajar la marea. Suéltalo.
La marea está bajando. Vuestra tarea ha terminado.
El esclavo me lo quedo yo.
Es mío, Einar. El viento ha hecho bajar la marea y yo lo he sacado.
Me lo quedo yo, inglés.
Si la palabra de tu padre tiene algún valor, es mío.
¿A qué se debe ese interés tan repentino por un esclavo?
Digamos que a la pasión inglesa por llevar a los malvados por el buen camino.
Ahora no estás en Inglaterra.
Y tú jamás estarás allí si no trazo esos mapas para tu padre.
Sea, pues.
Puedes quedarte con el esclavo, mientras conserves la vida.
- Odín te da las gracias por salvarlo. - Me he jugado el pellejo al hacerlo.
¿Sabes lo que es esto?
Algún día te lo diré.
Y entonces recordarás que yo fui quien te salvó.
Sigo siendo un esclavo.
- En Inglaterra no lo serás. - Jamás llegaré a Inglaterra.
Eres como un animal herido. No confías en nadie.
- Buenos días. - Salve, Egbert.
- ¿Qué tal va el barco? - Estará listo en una semana.
No es un dragón marino, pero no es un mal juguete.
¿Todavía me guarda rencor Einar?
Fue de locos provocar su ira. Cualquier día, te matará.
Ya no estás enojado, ¿verdad, Einar?
- Eso depende. - ¿De qué?
De lo bien que traces los mapas.
Compruébalo tú mismo. Esto es un mapa de Gales.
¿Ese montón de escoria? No vale ni una incursión.
Allí está el mayor premio de todos: La hija del rey Rhodri, Morgana.
Ese Rhodri no podría pagar ni el rescate de un alce.
No, pero Aella sí. Se casará con ella en primavera.
Einar, creo que nuestro inglés ha tenido una buena idea.
Para llegar, tendrá que rodear este punto.
- ¿Estás seguro? - Me jugaría la vida.
Ya lo estás haciendo.
Déjame que la intercepte y la traiga hasta aquí.
- ¿Cuántos hombres quieres? - Un barco.
- ¿Sólo uno? - Nada más.
¿Y ese esclavo sin collar? ¿Piensas llevártelo?
Naturalmente. Mi esclavo viene conmigo.
Tú quédate a trazar mapas. Yo secuestraré a esa muchacha.
Si traza mapas capaces de guiar un barco en la niebla, quizá nos sirva de algo.
- En la niebla no sirve mapa alguno. - ¿Para qué nos sirves tú, pues?
Piénsatelo mientras estoy fuera. Y que no le ocurra nada al esclavo.
Es un metal extraño que cayó desde la Estrella del Norte.
Sandpiper lo trajo de muy lejos.
El precio que pagó por él fueron sus oídos y su lengua.
Lo pongas como lo pongas, lucha por volver a su hogar,
a la estrella de la que cayó. Siempre apunta al norte.
Entre la niebla, no. La niebla no deja ver las estrellas.
Observa.
¿Puede ver la estrella a través de estas paredes?
Esto podría llevarme muy lejos.
Incluso a las tierras que existen más allá del mar venenoso: Al Valhalla.
Algún día llegarás hasta allí.
Sólo los grandes héroes lo hacen.
A ver qué dicen las runas.
¿Me llevará esto hasta allí?
No.
Una mujer te señalará el camino.
- ¿Qué aspecto tendrá? - Lo sabrás cuando la veas.
- ¿Cuándo será eso? - A su tiempo.
¿Me amará o me odiará?
El amor y el odio son cuernos de una misma cabra.
¿Qué mujer miraría a un esclavo?
Ésta lo hará.
Mientes, Kitala.
Todos tus cuentos son mentiras.
No pongáis esa cara tan triste, mi señora. No os favorece.
¿Cómo puedo casarme con un hombre a quien odio?
No es fácil ser princesa, mas tenéis un deber que cumplir.
Esta alianza ayudará a vuestro pueblo. Tenéis que casaros con Aella.
Preferiría estar muerta.
¡Virad! ¡Son los vikingos!
Adentro, rápido.
¡Timonel, da la amura al viento! ¡Listos en el castillo de proa!
Recordad: Si sufre algún daño, no nos servirá como rehén.
¡Tirad de la bolina!
¡Más brío con esos remos!
¡Bridget!
¡Mi señora!
¡Mi señora! ¡Socorro!
Mi señora...
¡Bridget!
¡Mi señora!
- Bienvenida a bordo, señora. - Aella os matará por esto.
Sería una pena devolveros a él.
¿Qué sabéis vos de Aella?
Sé que dará todos los tesoros que tenga por recuperaros.
Pero vos os quedaréis conmigo.
Por Odín que será una buena reina vikinga.
¡Apartaos de mí!
Antes, un besito de bienvenida.
¡Apartad!
- Un besito de bienvenida. - No.
Sí.
Recordad: Si sufre algún daño, no nos servirá como rehén.
Un ave bonita con lindo plumaje. Construidle un nido para esconderse.
Hay demasiados halcones por aquí.
¡lzad la vela!
¡Einar!
¡Salve, Einar!
Dejad de remar.
Abajo los remos.
Doy gracias a Odín por tu regreso.
- Bueno, ¿dónde está? - ¿De quién hablas?
¿De quién crees? ¿Tu amiga, la de las trenzas?
Deja ya de gritar. Pareces un alce dando a luz a un erizo.
Descargad el grano a tierra.
¿Por qué no has traído a quien te mandé traer?
- La he traído. - ¿Dónde está?
Un poco flaca, quizás, pero no está nada mal.
Conteneos, mi señor.
Deshonrada no sirve como reina y Aella no pagaría su rescate.
- No quiero traidores que me defiendan. - Mi lucha es con Aella, no con vos.
Acordamos que no sufriríais ningún daño.
- Recuerda eso, Einar. - No la he tocado. Aún.
Ni lo haréis jamás. Antes me mataría.
- No eres muy de su agrado. - Lo suficiente.
Por cómo te mira, lo dudo.
Yo también.
- Pero ya llegará el día. - Nunca.
¿Nunca?
Te gustan las cicatrices de mi cara, ¿no es cierto?
Mi belleza conmueve su corazón.
Tienes más suerte con los halcones. ¡A ella nunca le agradará tu rostro!
¿Alguna objeción?
Claro que no. Sólo es un esclavo.
- Vamos, a tierra con ella. - Ella se queda aquí.
Ya hablaremos de ella en otra ocasión, cuando estés más borracho o más sobrio.
¡Olaf! Ancla el barco en el fiordo. Y encárgate de su custodia.
Venga, hombre. Pronto olvidarás a esa moza.
- Además, está demasiado flaca. - Es hermosa.
Con todos esos huesos que sobresalen, parece un viejo cuervo desplumado.
Dijo que se mataría si la tocaba.
Eso lo dicen todas. Lo que quieren decir es que se matarán si no lo haces.
Tal vez, pero ninguna me había escupido ni mordido.
Pues te morderán todas, ahora que eres Einar el Tuerto.
Quiero darte las gracias por demostrar mi inocencia.
Vuelve con tu marido.
Vamos, bebe. Ninguna mujer merece tanto tormento.
Bueno, señora, por terrible que sea estar en cautividad,
al menos podemos dar gracias por tener nuestra honra intacta.
Sí, de eso podemos dar gracias.
Resulta extraño cómo las cosas no salen jamás como una espera.
Siempre había pensado que los vikingos ultrajaban a las mujeres. Es una suerte.
No ha sido sólo gracias a la suerte.
No puede evitar actuar así. Es un pagano, mi señora.
Es un perro rabioso.
De no ser por esas cicatrices, sería bastante bien parecido.
Para ser un vikingo, quiero decir.
No quiero hablar de él.
Los arañazos y los mordiscos no lo contendrán eternamente.
Menudo hijo tengo.
Cuéntame algo de mi madre.
Dime, ¿se resistió mi madre?
Vaya si se resistió.
Tengo por todas partes las cicatrices de sus arañazos y mordiscos.
Menuda mujer.